Era mi segundo día en Roma y el objetivo era visitar entre otras cosas el Foro y ver in situ aquellos monumentos que, de forma teórica, había mostrado a mi alumnado. Así que nos levantamos pronto y la primera sorpresa…, salió el día lluvioso, así que de camino al Foro y al pasar por el Coliseo, que visitaríamos más tarde, compramos un paraguas a unos pakistaníes que aquel día los ofrecían junto con cargadores de móvil "curioso". Nos dirigimos a la entrada del Foro por la entrada del Palatino y me dí cuenta de que en todos los monumentos importantes a la entrada había una pareja de soldados bajo un toldo. Bueno el caso es que entramos al recinto tras superar las casi mismas medidas de seguridad que en los aeropuertos, preguntamos ¿si pasaba algo?, pero nos dijeron que era el protocolo.
Nada más entrar te invade una sensación
mezcla de pena por todo lo que allí "hemos destruido" y de alegría
porque parece entras en otra dimensión. Te imaginas todo aquello lleno de
edificios, personas, ruidos...en una palabra lleno de vida y te dan ganas de
teletransportarte a aquella época y vivirlo en primera persona.
Bueno no voy a hacer ninguna disquisición
histórica sobre el Foro, sólo unos pequeños apuntes antes de pasar a describir,
aunque de forma breve, los monumentos que más me impactaron y al igual que hice
en el Campidoglio aunque todo lo que allí se encuentra es digno de mencionar y
admirar yo os hablaré de aquello que en mí causó más impresión, pero sin
desmerecer todo lo demás.
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| Foro |
El Foro
El Foro Romano, es
un foro rectangular, abierto y discontinuo situado en el centro de la
ciudad de Roma y rodeado por las ruinas de varios edificios antiguos.
A partir del
siglo III a. C. los foros empiezan a cerrarse mediante pórticos
y más tarde pasarían a ser los antecesores de las plazas actuales.
En principio no presentaba una planificación previa y los ciudadanos de la ciudad antigua se
referían a este espacio, que originalmente era un mercado, como el Forum
Magnum, o simplemente como el Forum.
Se
encontraba en una de las cuatro entradas de la ciudad (las dos
del cardo y las dos del decumano) y durante mucho tiempo, estuvo
situado fuera de las murallas (de donde viene el nombre de forum, que
significa fuera). Este mercado venía a constituir una especie de enlace con el
mundo exterior. Sin embargo, a partir del siglo VIII a. C. el
foro vino a transformarse en una plaza porticada, ya ubicada en el interior de
la ciudad.
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| Reconstrucción |
En el
foro estaban localizados los elementos más importantes de la ciudad:
el templo, donde se rendía culto a los dioses y, a partir
de Octavio Augusto, al emperador; la basílica, donde se impartía
justicia, además de ser el centro de la vida económica; los comicios,
que tenían funciones tanto electorales como legislativas, bajo el control
del senado; el tesoro (aerarium); la curia, con funciones
legislativas; y el archivo (tabularium).
Actualmente
el Foro es una extensa ruina compuesta por fragmentos arquitectónicos
consecuencia de los terremotos, la intemperie, la contaminación, el paso de los
siglos y el expolio continuado de sus piedras y columnas Y a pesar de ello
sigue siendo uno de los lugares más impresionantes de la antigüedad y una
manera única de asomarnos a lo que fue el gran mundo glorioso de Roma.
Originalmente, el emplazamiento del Foro
había sido un lago cenagoso donde drenaba el agua de las colinas de
los alrededores. Este lago fue drenado por los Tarquinios con la
construcción de la Cloaca Máxima. Debido a su ubicación, los sedimentos
procedentes de las inundaciones del Tíber y de la erosión de las
colinas han ido elevando el nivel del suelo del Foro durante siglos.
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| El foro actual |
Al parecer y por las excavaciones
realizadas, en la época prerromana una
parte de la zona del Foro fue utilizada como cementerio.
La mayor parte de los enterramientos eran cremaciones y la urna que
contenía las cenizas del difunto era colocada dentro de una gran tinaja de
barro, junto con un ajuar funerario, y enterrada en una cavidad excavada
en el suelo, cubierta con una piedra. También había un pequeño número de
enterramientos por inhumación.
El Foro original funcionaba
como un mercado al aire libre adyacente al Comitium, pero con el tiempo
superó este papel, a medida que los discursos políticos, juicios civiles y
otros asuntos públicos ocupaban más y más espacio en el Foro. Del mismo modo,
empezaron a surgir otros foros por toda la ciudad para satisfacer necesidades
específicas de la creciente población, como foros para el ganado, la carne de
cerdo, las verduras y el vino, que se especializaron en sus productos con sus
deidades asociadas.
Durante la época republicana,
el Comitium siguió siendo el centro de la vida política y judicial de
la ciudad. Sin embargo, para crear un lugar de reunión más grande, el Senado
empezó a ampliar el espacio comprando casas privadas existentes y demoliéndolas
para su uso público. Los proyectos de construcción de varios cónsules
repavimentaron y construyeron en el Comitium y la plaza central
adyacente que se estaba convirtiendo en el Foro.
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| Recreación |
Fueron apareciendo los primeros templos del foro: el Templo de Saturno, el Templo de Cástor y Pólux y el Templo de la Concordia (cuyo espacioso vestíbulo fué usado a veces por los senadores como lugar de reunión). Se continuó con la antigua tradición de hablar desde la tribuna conocida como rostra dando la espalda a las personas reunidas en el Foro.
Se añadió balcones a los edificios de la
zona del Foro, de manera que los espectadores pudieran ver mejor los juegos que
se celebraban en los estadios temporales de madera que se instalaban allí.
También se colocaron bancos para los tribunos en el Foro Romano. Inicialmente,
se encontraban junto a la Casa del Senado; durante la época republicana tardía,
fueron colocados delante de la Basílica Porcia.
En el siglo II a.C. se construyeron las
primeras basílicas (grandes salas con varias naves): la Basílica
Emilia al norte y la Basílica Sempronia en el lado sur.
Muchas de las tradiciones del Comitium,
como las asambleas populares, los funerales de los nobles y los juegos, se
trasladaron al Foro a medida que este se desarrollaba.
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| Tabularium en la actualidad |
Con el tiempo, el Comitium se
perdió debido al continuo crecimiento de la Curia y a las remodelaciones realizadas
por Julio César antes de su asesinato en el 44 a. C.
Ese año, el Foro fue testigo de dos eventos,
quizás los más famosos que sucedieron allí: la oración funeral de Marco
Antonio por César (inmortalizada en la famosa obra de Shakespeare), y
la incineración pública del cuerpo de César, que se produjo en un lugar justo
enfrente de la rostra, alrededor del cual su sobrino nieto y
heredero Augusto construiría posteriormente el Templo de César.
Casi dos años después, Marco Antonio aumentó la notoriedad de la rostra
mostrando allí públicamente la cabeza y la mano derecha cortadas de su
enemigo Cicerón.
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| Muerte de César |
Tras la muerte de Julio César y la
posterior guerra civil, Augusto terminó la obra de su tío abuelo,
confiriéndole al Foro su forma definitiva. Esto incluyó la construcción
del Templo de César y el Arco de Augusto.
Al inicio de la época imperial, muchas
actividades económicas y judiciales se trasladaron del Foro a estructuras más
grandes realizadas en otros Foros como el Trajano
El Arco de Septimio Severo, uno de los
monumentos más visibles en la actualidad, levantado al pie de la colina
Capitolina, junto al antiguo Comitium, ya desaparecido y el Arco de
Augusto, que también fue construido tras una victoria romana ante
los partos, son los dos únicos arcos de triunfo del Foro.
El emperador Diocleciano reformó y
reorganizó el Foro, reconstruyendo el Templo de Saturno, el Templo de
Vesta y la Curia Julia. Este último es el
edificio tetrárquico mejor conservado de Roma. También reconstruyó la
rostra en los dos extremos del Foro y añadió columnas.
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| Basílica de Majencio |
Tras la caída del Imperio romano de
Occidente y las posteriores guerras góticas entre
el Imperio bizantino o romano de Oriente y
los ostrogodos por Italia, gran parte de la ciudad de Roma quedó en
ruinas, la población de Roma se redujo y algunos de los antiguos edificios del
Foro empezaron a ser transformados en iglesias cristianas, de hecho la
última adición monumental realizada en el Foro fue en el año 608 d.C., una
columna conmemorativa, la Columna de Focas, erigida delante de la rostra en
honor al emperador bizantino Focas.
En el siglo VIII, todo el espacio estaba rodeado por iglesias
cristianas, que ocupaban el lugar de los templos abandonados y en ruinas y las
estructuras del Foro fueron desmanteladas y demolidas, utilizando sus
materiales para construir torres y castillos en la zona. Durante la Edad Media, sus monumentos estuvieron en su mayor parte
enterrados bajo escombros y su ubicación fue designada como Campo
Vaccino o «campo de ganado», situado entre la colina Capitolina y
el Coliseo.
Durante el renacimiento el Foro Romano sufrió algunas de sus peores
depredaciones, particularmente en la década de 1540, cuando fue utilizado de
forma intensiva como cantera para extraer material (sobre todo piedra y mármol)
y los cimientos de sus edificios quemados para la consecución de cal y para construir
la nueva basílica de San Pedro.
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| Restos de la basílica Julia |
Las excavaciones fueron iniciadas
oficialmente en 1898 por el Gobierno italiano deteniéndose brevemente durante
la Primera Guerra Mundial.
Las excavaciones en el Foro continúan en la
actualidad, y los descubrimientos de los arqueólogos que trabajan en él desde
2009 los han llevado a cuestionarse la edad exacta de Roma.
Después de esta “breve disertación
histórica" pasaré a describíos aquellas
construcciones que más me llamaron la atención, bien por su conservación, bien
por su construcción o simplemente porque me gustaron y vuelvo a decíos, sin
ánimo de menospreciar cada una de las otras cosas que en el recinto se pueden
ver o, en ocasiones intuir,
