En esta nueva entrada voy a intentar compilar aquellas
informaciones sobre la parte románica de este monasterio que he conseguido
reunir entre la documentación que a través de páginas web he recabado; así como
información obtenida in situ, entre algunas de las personas con las que
entablado conversación.
Lo primero dar las gracias a todas
aquellas personas que escriben y muestran sus excelentes trabajos en internet y
entre los que no me privo de nombrar al señor y con mayúsculas GARCÍA OMEDES o
a DIEZ ARNAL, sin desmerecer al resto de personas y asociaciones que
contribuyen con sus publicaciones a difundir nuestro gran patrimonio cultural y
artístico. ¡GRACIAS DE CORAZÓN!
Tengo que decir, que es una de las visitas
en la que más he disfrutado, a pesar de la climatología y de que todavía no
estábamos en temporada de visitas, por lo que la tuvimos que hacer por nuestra
cuenta, con lo que eso limita, en cuanto a información y conocimiento, en este
caso del monasterio; pero, entre lo que sabía, poco debo decir, lo que había
leído que siempre me gusta antes de visitar algo y el Smartphone (herramienta
que todo lo sabe) completé no sólo la visita, sino que hizo entusiasmarme, para
una vez llegado a casa intentar compilar todo aquello que había sacado en claro.
Además debo decir que, contradiciendo a Ana Belén en su canción “Peces de
ciudad” cuando dice “En Macondo comprendí,
Que al lugar donde has sido feliz, no debieras tratar de volver”, me
gustaría volver para poder comprobar, in situ, toda la información que en esta
entrada he recogido y que en su momento pasé por alto por desconocimiento,
incluso alguna de las cosas que no pude ver porque no había acceso a ellas,
como la arqueta de Leyre.
De todas las formas es una visita que
recomiendo a todas aquellas personas que visiten los alrededores: Yecla, Sangüesa, Sos del Rey Católico, etc...
Para empezar voy a dar los datos
identificativos de este monumento:
Nombre: Monasterio de San Salvador de
Leyre.
Ubicación: se encuentra en la Comunidad
Foral de Navarra cerca de Yesa en la Meridad de Sangüesa, localidad conocida
por albergar la presa que forma el embalse de Yesa, pero además por el monasterio
de San Salvador de Leyre que fue declarado Monumento Nacional en 1868 y que se
encuentra dentro de la ruta del Camino de Santiago por Aragón. Actualmente,
desde noviembre de 1954, el monasterio es ocupado por monjes benedictinos
procedentes del Monasterio de Santo Domingo de Silos.
Leyre es una sierra, la
primera sierra prepirinaica.
Es un lugar próximo al río con nombre de reino, el río Aragón, sobre cuyo valle
se alza. Es un panteón real. Es un monasterio. Pero sobre
todo es uno de esos enclaves mágicos donde el tiempo parece detenerse, y que
nos provoca la sensación de recogimiento y abandono de la civilización para
entrar en un mundo de recogimiento e introspección lejos del mundanal ruido,
sobre todo si vas en época no estival en la que la visita se masifica y pierde
el encanto. Finales de otoño comienzo de primavera es la época ideal.
Pero hagamos un poquito de historia/ficción
La historia del monasterio va unida a la
vida de tres personajes importantes: las hermanas Santa Nunilo y Santa Alodia y
el abad San Virila. Los personajes aparecen documentados, por lo cual
dudar de su existencia no debemos, pero las circunstancias que rodean su vida:
nacimiento, lugares donde desarrollaron su vida, etc., es lo que genera o puede generar alguna
duda o controversia y contra lo cual sólo hay una palabra que lo explica o lo
puede explicar: la FE y además esos “detalles” no inciden en su relación con el
monasterio de Leyre, pero podrían haberse dados.
Vamos a intentar resumirlas brevemente, en
primer lugar y por estricto orden cronológico, nos encontramos con la historia
de las Santas Nunilo y Alodia.
Cuenta la leyenda que Nunilo y Alodia
nacieron en siglo IX, en Adahuesca, de familia acomodada su padre se convirtió
al Islam adoptando el nombre de Mu-ladi, pero su madre permaneció fiel a la fe
cristiana. Aunque la ley les exigía profesar el Islam, que era la religión del
padre, no obstante prevaleció la religión de su madre y su educación fue
cristiana.
Tras morir sus padres, con la edad de 18 y
14 años respectivamente quedaron bajo la tutela de un tío paterno, que
pretendía conseguir el patrimonio perteneciente a las niñas y que intentó
persuadirlas para que abrazasen la fe musulmana. Viendo que las hermanas se
mantenían firmes en sus creencias, las denunció primero ante el gobernador de
Alquézar, por delito de apostasía y cuya pena era la pena de muerte.
Estuvieron presas y fueron juzgadas por
Jalaf ibn Rasid, máximo poder musulmán de la región, quien viendo las intenciones del pariente y
la indefensión de las niñas, resolvió ponerlas en libertad. Pero el familiar no
se contentó y las denunció ante el walí de Oscua (Huesca), quien las condenó a
muerte. Fueron decapitadas el 21 ó 22 de octubre de 851 y sus cuerpos fueron
abandonados en un lugar alejado de las murallas para que las alimañas los
devorasen. Y lo más sorprendente es que a lo largo de una noche, unos
cristianos vieron destellos luminosos que salían del mismo lugar donde fueron
arrojadas las santa, y esa milagrosa luz impidió que ningún animal se acercara
a ellos, más bien fueron sus cuidadores. Después sus restos se arrojaron a un
pozo, cuyas aguas pronto fueron tenidas por curativas. Finalmente sus restos
fueron escondidos por los cristianos de la zona.
La reina Oneca de Pamplona, hija de Sancho
Garcés I de Pamplona conocedora de la historia de las santas, procedió a buscar
los cuerpos de las mártires. Las plegarias de la reina y de los monjes de Leyre
obtuvieron sus frutos y así en el 880 los supuestos cuerpos de las santas mártires que habían sido
encontradas milagrosamente pudieron descansar en el Monasterio de Leyre. Una
pequeña parte de estas reliquias fueron llevadas a Adahuesca
(ciudad natal de las santas en 1672). Y es en 1836, tras la
desamortización de Mendizábal cuando los restos fueron llevados en su totalidad
a su localidad natal de Adahuesca. Pequeños fragmentos se repartieron al Monasterio de Leyre, Huéscar y
la Puebla de Don Fadrique (Granada).
Durante el tiempo que permanecieron en
Leyre sus restos estuvieron depositados en el interior de una arqueta de marfil
y plata, de clara procedencia arábigo-persa, conocida como la Arqueta de Leyre
y que actualmente está en el museo de Navarra en Pamplona, y envueltos en una
tela mozárabe de seda tejida y decorada con dibujos de aves. Su devoción fue
muy grande en todo el Reino de Navarra.
Pasemos al tercer protagonista de nuestra
historia-ficción. Es San Virila.
El abad Virila es un personaje histórico
que nació en Tiermas (Zaragoza) en el 870 y murió en Leyre en el 950, por lo
tanto tenemos constancia documental de la existencia de la persona, otra cosa
será la leyenda que surgió entorno a la figura de este abad.
El relato trascurre en el siglo X (Virila
fue abad de Leyre en el 928). La leyenda cuenta que el Abad era un hombre muy preocupado, en su fuero interno, por entender el misterio de la
eternidad (¿cómo sería el gozo de la eternidad en el Cielo?). Intentaba
comprender cómo era posible vivir eternamente sin llegar a aburrirse y, por lo
tanto, dejar de ser feliz. En aras de comprender dicho misterio, Virila pedía a
Dios en sus oraciones que le diera la clave de su comprensión, la ayuda
necesaria para poder desvelar la preocupación. Un día de primavera se internó
en el bosque que rodeaba el monasterio, llevando sólo como compañía estas
meditaciones que tanto ocupaban su cabeza.
Estando en esta actitud reflexiva y
fatigado tras el paseo, se sentó a descansar junto a una fuente. En aquel
momento y de la espesura del bosque apareció un ruiseñor, que con sus trinos
distrajo su atención. Era tan bello el canto del ruiseñor, que el abad
quedó absorto y maravillado, hasta que se adormeció.
Cuando se despertó la naturaleza había
cobrado nueva vida y no encontraba el camino de vuelta, hasta que al fin, y no
sin esfuerzo, lo reconoció y se dirigió al
monasterio, que ahora era más grande, con iglesia mayor y nuevas dependencias
que no reconoció.
Al llegar a la portería e identificarse,
nadie le reconoció, ni él reconoció a nadie. Al decir que era Virila, el abad,
alguien recordó haber leído u oído algo oído de tiempos pasados. Y buscando y
buscando en el archivo del cenobio encontraron la referencia de un antiguo
abad de nombre Virila y que había
desaparecido " perdido en el bosque ", pero hacía trescientos años.
Sólo entonces, Virila tomó conciencia de que había permanecido todos esos años en
éxtasis en el bosque.
Ante el milagro que había acontecido, y en
medio de la explosión de júbilo en la Sala Capitular se entonó el Te Deum de
acción de gracias y en ese mismo momento, la bóveda se abrió y se oyó una voz que
decía “Virila, tú has estado trescientos años oyendo el canto de un ruiseñor y
te ha parecido un instante. Entiende ahora que los goces de la eternidad son
mucho más perfectos e imagina cómo pasará el tiempo en compañía del Altísimo”.
Un ruiseñor entró entonces por la puerta de la iglesia con un anillo abacial en
el pico, y lo colocó en el dedo del abad, que lo fue hasta que Dios lo llamó a
comprobar la gloria eterna.
La fama del abad, del monasterio y del
milagro traspasó las fronteras del reino y aún de la península y ha sido
recogida con múltiples variantes. En el bosque cercano, en el lugar donde
ocurrieron, a unos 3 Km. del monasterio, los hechos en la actualidad se levanta una fuente con una imagen de
San Virila, como recuerdo imperecedero del milagro.
Los restos de San Virila, permanecieron en
el monasterio hasta 1836, año en que los monjes tuvieron que salir del mismo
con motivo de la Desamortización de Mendizábal. Entonces fueron llevados a la
Catedral de Pamplona donde permanecen hoy en día.
Ahora los datos históricos
Los primeros datos históricos del
monasterio nos remiten a los escritos de San Eulogio de Córdoba, nacido hacia
el 800 en Córdoba y que en 848 emprendió un viaje hacia Francia.
Acogido por el obispo de Pamplona, Gilesindo, comenzó a viajar por los monasterios pirenaicos para, después, difundir entre las autoridades
eclesiásticas mozárabes de al-Ándalus importantes obras de
la cultura cristiana y occidental. Conoció y visitó Leyre y según sus descripciones, se
trataba de un monasterio con una importante biblioteca y con un florecimiento
cultural y religioso importante, lo que nos da a entender que la fundación
debió ser bastante anterior a esta época. Hombre de gran sabiduría, por
distintas vicisitudes políticas, como diversos levantamientos en la Septimania
y en Aquitania, no pudo cruzar los Pirineos y tuvo que volverse a Córdoba donde
moriría decapitado. Encontró en la biblioteca del monasterio una breve
biografía de Mahoma en la cual se hablaba de los errores del profeta y que contenía debates teológicos cristianos. De
ella le hicieron una copia en el "scriptorium" del monasterio con el
fin de llevársela a su Córdoba natal. El abad del mismo en esta época era
Fortunio y el obispo de la diócesis de Pamplona Gilesindo. Además San Eulogio
visitó varios monasterios de la zona pirenaica, entre ellos los de Siresa y
Ciella.
Por lo tanto no se puede confirmar el
origen del monasterio, pero se barajan dos hipótesis que podrían apuntar hacia
el origen de este enclave tan peculiar : la primera aquella que afirma, que un
grupo de eremitas dispersos por el lugar se unen para hacer vida en comunidad y
la segunda hipótesis es la que nos dice que el monasterio nació bajo la
protección de los monarcas francos de la dinastía carolingia que habían creado
la Marca Superior para servir de contención frente a los ejércitos musulmanes.
Lo que está claro es que documentalmente
el monasterio está mencionado ya en 848 y
que durante la dominación árabe del siglo IX y X fue refugio de los
reyes y obispos de Pamplona. Su historia va estrechamente ligada a la del reino
de Navarra, llegando a ser el corazón espiritual del reino de Pamplona. Es
significativo que varios de los obispos de la diócesis de Pamplona (Iruña) eran
elegidos entre los monjes de Leyre. Siendo durante bastante tiempo monasterio y
sede episcopal, palacio real y panteón regio.
El monasterio alcanzó su máximo esplendor
en tiempos de Sancho García el Mayor, quien lo hizo reconstruir tras ser
destruido por Almanzor en 1022, de su hijo García Sánchez III (el de Nájera) y
de su nieto Sancho Garcés IV (el de Peñalén).
Tras numerosas vicisitudes religiosas y
políticas (cambio del rito hispano al rito romano, presencia en distintos
períodos de los monjes cistercienses (monjes blancos), benedictinos (monjes
negros), desalojo napoleónico, desamortización de Mendizábal de 1836, abandono
durante 118 años…), en el año 1954 el monasterio es ocupado por monjes
benedictinos procedentes del Monasterio de Santo Domingo de Silos culminando un
largo tiempo de reformas.
Descripción física.
Sin más preámbulos, vamos a intentar
subrayar los elementos estructurales, que a mi juicio le confieren el título de
joya arquitectónica del románico junto con otros monumentos cuya lista sería
larguísima de enumerar.
El estilo románico, de su origen, tras
numerosas ampliaciones, a veces abruptas, y reformas, perdura, básicamente en la
enorme cabecera triabsidal -que incluye la cripta inferior- y en tres de las puertas de ingreso al templo,
donde sobresale por su enorme interés, la “porta speciosa” (Puerta Precisosa).
La cabecera del templo consta de tres ábsides
semicirculares de notable e igual altura, pero más ancho el central que los
laterales. Edificados en bloques de piedra sillar, con un veteado rojizo,
debido a la presencia de hierro con incrustaciones de cuarzo y provenientes de
canteras que se encontraban en las cercanías del monasterio. Los sillares son de
gran tamaño y de un perfecto labrado.
Todo el paramento de la cabecera no posee
ningún tipo de adorno, ni ornamento a excepción de los ventanales superiores e
inferiores que rompen la monotonía del muro y ya en la parte superior los
canecillos que sustentan la cornisa, compuesta de bloques biselados sobre
modillones decorados con motivos varios: cabezas humanas, animales, lazos, bolas, atributos...
Es curiosa la denominación de “cripta” a
lo que en realidad no es más que otra iglesia construida en su parte inferior y
es que está construida por encima del nivel de suelo, por lo que sus ventanales
poseen una luz rasgada y dejan pasar la luz al interior de la “cripta” a través
del fino alabastro que cubre las aberturas. Estos ventanales, igual que los de
las ventanas superiores, de mayor tamaño y abertura ocular, son de medio punto
y están dovelados, dovelas más toscas en su parte inferior que en la superior
donde parecen más elaboradas.  |
| ábsides |
 |
| torre y espadaña |
Por detrás del ábside sur aparece la torre
de clara sección cuadrada. En cada uno de sus cuatro lienzos y en su parte
intermedia, por encima de la cubierta del templo, aparece una galería/ventana
de triple arquillo con arcos de medio punto que descansan sobre gruesos y
toscos capiteles lisos con parteluces monolíticos. Se cubre con cubierta a
cuatro aguas.
Por encima del conjunto absidial, vemos una
espadaña del siglo XIV colocada en la parte superior de la bóveda gótica de la
nave principal.
A ambos lados de los ábsides aparece la construcción del monasterio nuevo, por el sur y el monasterio viejo por el norte, transformado en hotel y hospedería, pero que no desdicen, ni rompen la estética románica del conjunto a pesar de la clara diferencia cronológica de los edificios.
A ambos lados de los ábsides aparece la construcción del monasterio nuevo, por el sur y el monasterio viejo por el norte, transformado en hotel y hospedería, pero que no desdicen, ni rompen la estética románica del conjunto a pesar de la clara diferencia cronológica de los edificios.
A mediados del siglo XVI se
decide construir un nuevo monasterio al estar el antiguo en muy mal estado. El
monasterio nuevo se levanta al sur, entre la iglesia y el valle. Es un edificio
de 53 m de largo por 43 de fondo, con cuatro plantas, pegado al muro sur de la
iglesia, realizado en estilo aragonés. La planta baja y los tres primeros pisos
están hechos en sillería muy regular con piedra de las canteras de Leyre, el
último en ladrillo pálido. Este último piso tiene una serie de arcadas que se
van alternando entre ciegas y abiertas. El tejado tiene un gran alero volado
tallado por un artista de la cercana localidad de Lumbier.
A continuación vamos a detallar las tres
portadas que dan acceso a Santa María de Leyre.
 |
| arbotante gótico |
En primer lugar, en el costado norte del
templo hay una explanada ajardinada donde antaño hubo claustro monástico. Es el
patio del monasterio medieval, situado entre el actual hotel y el muro norte de
la iglesia. En este recinto estaba el
claustro románico que desapareció durante los 118 años de total abandono. Desde este patio contemplamos el muro
norte de la iglesia realizado en una sillería muy anárquica que le da cierto
aire de fortaleza. Y en él un arbotante
gótico y la puerta de hechura primitiva que comunicaba el claustro con la
iglesia. Dicha portada es de la primera mitad del siglo XI y de una gran
rudeza. Está formada por cuatro arquivoltas doveladas y biseladas, dos de los
cuales, las centrales, descansan de manera muy forzada en el mismo par de
capiteles con sus respectivas columnas. Los capiteles son sencillos con
acanaladuras en su parte central y cimacio donde apean las arquivoltas.  |
| muro norte |
 |
| Portada de entrada a la cripta |
Y por fin llegamos a la fachada de
poniente con la "Porta Speciosa" (Puerta Preciosa) de mitad
del siglo XII. Situada a los pies de la iglesia, es la puerta principal de
entrada al templo. Se atribuye toda o en parte al Maestro Esteban, autor
también de la puerta de las Platerías de la Catedral de Santiago de Compostela
y que trabajó en la cercana ciudad de
Sos del Rey católico. La portada es un magnífico ejemplar del románico
pleno.
 |
| Portada Speciosa |
En su construcción se reutilizaron
elementos provenientes de otros lugares y en ella trabajaron diferentes
maestros de la época, entre ellos el mencionado Maestro Esteban, lo que ha
hecho muy complicado darle un significado al conjunto.
Para acceder a la portada hay que subir
previamente una corta escalera para salvar el desnivel.
 |
| arquivoltas |
La portada se sitúa al fondo de un pórtico
pequeño y poco profundo franqueado por dos contrafuertes que van adosados al
muro y está cubierto por un pequeño tejadillo de construcción moderna, pero similar al original (probablemente perdido en el período de exclaustración). Precisamente ese tejadillo ensombrece la parte superior de la portada y dificulta el reconocimiento de la icono grafía representada. Por encima se abre un ventanal de transición, sdornado con dos columnas con sus capiteles y arquivolta correspondiente y algo más arriba un matacán volado, probablemente del gótico, y que debía servir de protección a la portada y que, en cierto sentido, contribuye con otros elementos , a dar a la construcción un cierto aire de fortaleza
 |
| Parteluz |
 |
| Portal (Parte superior) |
En el tímpano aparecen unas figuras
rígidas, en número de siete aunque se ha
perdido la del costado sur y vestidas con túnicas y mantos acampanados y muy
alhajadas; en el
centro la figura del Salvador, titular del templo, con nimbo
crucífero en actitud de bendecir, en la mano izquierda lleva el Libro de la
Vida; a su derecha, la Virgen María, San Pedro con una llave
y una figura con un libro en las manos que se cree pueda tratarse de San Mateo
escribiendo el evangelio (a esta figura le falta la cabeza). A la izquierda de
Cristo, San Juan y otra figura sin identificar que pudiera tratarse de otro
apóstol (a esta última también le falta la cabeza). A continuación seguiría
otra escultura pero esta ha desaparecido en su totalidad. Algunos autores sostienen que la figura de San Pedro no es tal, sino que la
escultura representa a San Virila con una llave símbolo jurisdiccional de su
cargo. Curiosamente todas estas figuras parecen apoyarse sobre
esculturas colocadas perpendiculares al muro, representando diversos animales.
 |
| Detalle del tímpano |
Descansa el tímpano sobre dos mochetas o
ménsulas con formas de cabeza de toro/oso la del lado norte y león en el lado
sur. Y todo va rodeado, siguiendo la
forma de arco, de un friso a modo de corona de palmetas decorativas. |
| Pilar exterior izquierdo |
 |
| Pilar exterior derecho |
Las cuatro arquivoltas que
se ubican sobre el tímpano, a excepción de los baquetones, están decoradas por
una multitud de pequeñas figuras con representaciones de seres reales y
fantásticos: máscaras, figuras humanas, monstruos, animales fantásticos,
cabezas y representaciones de los vicios y las virtudes, junto con motivos vegetales
y animales en una mezcla de aparente desorden y simbolismo típico del románico.
Hay un verdadero "horror vacui" que hace difícil poder
prestar atención a lo allí esculpido: figuras de mujeres en cuclillas tirándose
del pelo, músicos tocando instrumentos, aves picoteándose las patas, fieras,
leones, monstruos, máscaras.
Hay una serie de motivos
decorativos, en número de 40, contando los que faltan y apoyados sobre la
arquivolta más interior, que aparentan ser yemas vegetales, probablemente
espárragos por su forma, el número cuarenta puede hacer referencia a la
Cuaresma (son cuarenta días è
tiempo de arrepentimiento de los pecados) o al diluvio universal (cuarenta días
y cuarenta noches). En fin, difícil de interpretar como ya hemos dicho.
En lo alto de la portada
corre un friso escultórico, que se complementa con la decoración existente en
las enjutas existentes bajo él.
Hay tres columnas a cada lado. Las del lado norte bajo sus
ábacos decorados con ajedrezado jaqués,
palmetas y palmetas alternando con tréboles, llevan capiteles decorados con imágenes que representan mujeres
en cuclillas tirándose de los cabellos, cuadrúpedos, figuras humanas,
entrelazados, estilizaciones de hojas y frutos y pájaros picoteándose las patas
) y una sucesión de fieras (cuadrúpedos) cuyas garras parecen
sostener el collarín del capitel. De izquierda a derecha podemos ver:
- unos leones con los rasgos muy marcados y entre ellos sobresale una cabeza. Tal vez representando el episodio de Daniel y los leones.
- unos leones con los rasgos muy marcados y entre ellos sobresale una cabeza. Tal vez representando el episodio de Daniel y los leones.
-personajes en cuclillas, tal vez mujeres
en cuclillas mesándose los cabellos, que también aparecen en Jaca y en Sos del
Rey Católico.
-aves con el cuello entrelazados picándose
las patas. Posible símbolo de romper las ataduras con lo terreno para acceder
al cielo.
De izquierda a derecha
podemos ver:
-capitel de temática
vegetal, con tallos que aprisionan cabezas
-aves picándose las patas (difieren del anterior en que estas no entrelazan los cuellos)
-aves picándose las patas (difieren del anterior en que estas no entrelazan los cuellos)
-capitel vegetal con hojas
de acanto.
Junto a las columnas, por su parte
interior, aparecen cuatro machones redondeados, los del interior, y a bisel el
exterior que soportan cuatro arcos que complementan y adornan cada una de las
arquivoltas y aparecen cuajados de figuritas y adornos vegetales de una hechura
preciosista y tocando temas, al igual que las arquivoltas, característicos del
románico y llenos de simbolismo.
Por encima de la arquería y
ocupando todo el friso superior y las enjutas, encontramos numerosas figuras y escena. En la línea superior, San Miguel con escudo venciendo al diablo, seguido por Santiago, el Salvador, San Pedro y San Juan, representando la Transfiguración, seguido de escenas del martirio de Nunilo y Alodia, en una de ellas vemos a las santas camino del martirio conducidas por la mano de Dios y en otra la decapitación de las santas, una cabeza monstruosa con las fauces abiertas a modo de mosntruo apocalíptico, el diablo atrapando un alma en una representación de la danza de la muerte y Jonás y la ballena. Bajo esta línea y en el lado derecho escenas de la Visitación y la Anunciación, además de otros personajes, un santo probablemente San Marcial, un ángel trompetero, San Pedro echando la red etc. Por debajo, en la enjuta, unos entrelazados vegetales
En el lado izquierdo un obispo con su
báculo y un evangelio, y a sus pies la cara sonriente de un peregrino y debajo
de san Juan otro ángel trompetero que da cierta simetría al conjunto.
Como se puede comprobar no existe una
unidad de conjunto, ni de temática, ni de hechura, en todo el diseño por lo que
se interpreta que la portada se realizó con elementos provenientes de otros
lados o sitios, bien de la propia construcción o de otros edificios. Es por
ello que se habla más de un rearmado, que de una realización propia para el
lugar, pero esto, en mi opinión, no resta belleza al conjunto, ni a la puerta.
A lo largo de la fábrica se pueden
observar también marcas en algunos sillares de los diferentes canteros que
participaron en la construcción del templo, así como algunos sillares aparecen
inscripciones relativas a los constructores o a fallecimientos.
Y ahora vamos a penetrar en el templo,
conocida ya su parte externa.
Lo primero que vamos a intentar describir
es la “cripta”, que recordad, no es una cripta, puesto que está por encima del
nivel del suelo, no es subterránea, y no hay constancia ni evidencias de que se
haya destinado nunca a ser un lugar de enterramiento, a pesar de que Leyre fue
un panteón de los reyes navarros.
Se accede a través de la puerta ya
descrita con anterioridad. Tras acceder a ella nos encontramos en
un espacio recogido, denso, que destaca por sus dimensiones y altura, así como por
sus grandes capiteles y arcos de descarga, que se alzan sobre pequeñas
columnas.
Está dedicada a San Babil y fue consagrada en 1057.
Fue construida para nivelar el terreno
donde se alzaría la iglesia y servir como cimiento a la misma. Se
construyó en piedra caliza con cuarzo y hierro, lo que le ha dado una
resistencia que le ha permitido su buen estado de conservación.
Su nave central también se
duplicó formando dos seminaves paralelas de medio cañón cada una que se apoyan
sobre un muro medianero axial que recorre la parte central de la nave y
horadado por nuevos arcos formeros sobre sus respectivos capiteles, por lo que
consta de cuatro naves cubiertas con bóveda de cañón, muy estrechas y de igual
anchura, puesto que la nave central de la iglesia superior estaba proyectada
del doble de anchura que las laterales y tres ábsides.
El espacio interior de la
cripta está organizado en torno a dos recios pilares cruciformes situados en la
unión de los dos tramos de cabecera y los dos tramos de los pies.
El abovedamiento, como ya
hemos dicho es de medio cañón con refuerzo de arcos fajones de medio punto pero
muy peraltados que, a su vez, son soportados por columnas de cortísimo fuste
sin basa y grandes capiteles irregulares, unos exentos (ocho) y los otros
adosados, con labra muy sencilla apenas incisa (bajorrelieve) basándose
en temas animales y geométricos. 
Son esos grandes capiteles
son los que mantienen el peso de la cabecera del templo. Son todos diferentes
entre sí, tanto en tamaño como en motivo de decoración. Algunos llevan
enormes cimacios y
van formando una especie de bosque de pilares que refuerzan naves abovedadas. Encontramos
varios tipos de capiteles. Unos llevan como adorno unas estrías trazadas
oblicuamente. Otros formas geométricas. Y los hay con una combinación de
estrías y volutas en espiral, con bolas colgantes, representando bulbos o
frutos.
En concreto, hay uno de
ellos, el segundo si contamos desde el altar de la nave central hacia la puerta
que está decorado con volutas que se ha convertido en símbolo emblemático del
monasterio de Leyre. Son dos volutas que se abren hacia el exterior (forma de
Y) desde dos círculos sobrerresaltados en su parte inferior y franqueadas por
varias estrías paralelas, esta disposición se repite en cada una de las cuatro
caras del capitel.
En cuanto a la iglesia principal o
superior de este monasterio, podemos decir que tiene dos partes perfectamente
diferenciadas. La parte este claramente románica del siglo XI y compuesta de la
cabecera triabsidial y los dos
primeros tramos del primitivo edificio románico
de tres naves, cubiertas por bóveda de cañón. Y a continuación el resto de la
edificación, resultado de una ampliación que se realiza en el siglo XII, al
igual que la portada, y de una sola nave con una anchura de 14 m., que si bien
es de hechura inicial románica, se proyectó más elevada que la cabecera y se
cubrió con tejado de madera a dos aguas, pero en el siglo XIV se efectuó una
reforma cubriéndose con bóveda gótica de crucería y estructurándose en cuatro
tramos con medallones heráldicos en las claves.
La construcción de la bóveda conllevó el
reforzamiento de los muros exteriores mediante contrafuertes y
un arbotante gótico que podemos apreciar en el exterior del muro norte y en el
interior con arcos de descarga adosados al muro
Parte de los muros de esta segunda zona,
son los originales del primer momento y pueden advertirse en ellos los apeos de
los arcos fajones que ya no existen.
Al templo se accede por varias portadas,
la que vimos con anterioridad al describir el muro norte de clara hechura románica
arcaica; hay otra, también románica, del siglo XII, pero en el muro sur, con
tres arquivoltas de baquetón y guardapolvo con sus respectivos capiteles
decorados con motivos vegetales y columnas adosadas y un crismón trinitario,
en el tímpano, de tipo navarro, que en la actualidad
comunica el templo con la capilla, del siglo XIV, dedicada a las santas Nunilo y Alodia.
Esta capilla se cubre con bóveda gótica
nervada realizada en el siglo XV. Y pudo haber sido o servido como Sala
Capitular durante el período cisterciense. También en la clave de la bóveda se
puede apreciar un escudo de los ya observados en la segunda clave de la nave
principal de la iglesia superior: un caballo, tres cascos de guerra y báculo
pontifical, considerado como el escudo histórico del Monasterio de Leyre. 
El retablo, es una obra renacentista del
siglo XVII y está formado por un banco, dos cuerpos de tres calles y ático. En el
centro del primer cuerpo están las imágenes de santa Nunilo y Santa Alodia y en
las calles latearles dos escenas de su martirio.
En el centro del segundo cuerpo hay un
altorrelieve de San José con el Niño Jesús en un círculo rodeado por cuatro
querubines en sus esquinas, que al parecer ocupa el lugar antaño ocupado por
una imagen de San Virila. Las calles laterales de este segundo cuerpo están
ocupadas por las figuras de san Emeterio y san Celedonio, soldados romanos,
posiblemente hermanos, decapitados por ser cristianos en La Rioja y que al
parecer sus reliquias estuvieron durante un tiempo en este monasterio. Por
encima, en el ático nos encontramos la imagen tradicional de los áticos de los
retablos: una Crucifixión con la Virgen y S. Juan. Todo el conjunto está
rematado por un frontón triangular cásico.
En origen y antes de
construirse la capilla esta portada daba directamente al exterior del templo.
Sobre ella y al igual que en el tramo
siguiente del muro del lado sur y centrado en el arco descarga, nos encontramos
con un ventanal con derrame y arco dovelado soportado por una columna con su
correspondiente capitel con decoración
parecida a la de la “puerta especiosa”, aves de cuellos entrelazados
picoteando sus patas y también cabezas de monstruos de cuyas bocas asoman patas
de animales devorados, estos ventanales en la actualidad están cegados.
En la nave de la epístola en su muro sur
hay una doble arcada dovelada y con portalada, sobre ella un ventanal estrecho
y con derrame actualmente tapado con ladrillos, probablemente darían al
claustro.
También en el muro sur, en el tramo tercero y por encima del ventanal descrito más arriba encontramos un óculo profundo que deja pasar la luz.
La zona de cabecera, corresponde a la obra
del XI. Se trata de la construcción románica más antigua de Navarra que se
conserve en la actualidad, y una de las primeras de España. Está compuesta por
tres ábsides de planta semicircular en línea cubiertos con bóveda de horno
(cuarto de esfera) siendo mayor el central que los laterales y altas naves
cubiertas con bóvedas de cañón que dan cobijo al altar, al
coro con sillería plateresca y a la imagen de la Virgen del Leyre.
A continuación de cada uno de los ábsides
sendas naves, de las que sólo, como ya hemos dicho con anterioridad, quedan los
dos primeros tramos con una sencilla línea de imposta que se extiende por los
tres ábsides. Cada uno de ellos está centrado por un alargado ventanal, de
altura considerable, derramado hacia el interior y rematados por arcos de medio
punto muy sencillos y sin decoración.
Dos pares de potentes pilares cruciformes,
sin basamento articulan estos tramos. No son paralelos sino que son
continuación en altura del par que veíamos en la cripta, iglesia inferior, y de
los ya situados en el propio espesor del muro posterior de aquella colindante
con el túnel de San Virila.
Las naves laterales son muy estrechas, más
la del lado norte (izquierda); efecto que se ve reforzado dada la altura de las
mismas.
Nave central y laterales comunican por
medio de cuatro vanos murales con arcos
formeros de medio punto. En las zonas laterales de la nave central se ubican
los escaños de los monjes y en lugar preferente, al del abad.
Los capiteles de esta zona del templo,
repiten el motivo más extendido por todo el templo, tanto en la iglesia inferior
como en esta superior. Temas vegetales como: rosetas, volutas, árboles,
estrías… También aparece, y además profusamente del emblemático "Y", otros,
con sencillos motivos geométricos decorando sus cesta. Por encima, los cimacios
son de notable grosor y se decoran con variados motivos geométricos con rayas,
círculos o puntillados.
De los dos capiteles del arco triunfal central el del cimacio del lado norte (lado del evangelio) posee una talla con tres pequeños rostros que parecen rellenar una arquería de herradura y que pueden sugerir una representación de la Santísima Trinidad, lo curioso es que bajo ellos hay una curiosa inscripción posiblemente islámica, recuerdo de un pasado mozárabe, y cuya traducción según García Omedes, sería. "NO HAY MÁS DIOS QUE ALLAH".
De los dos capiteles del arco triunfal central el del cimacio del lado norte (lado del evangelio) posee una talla con tres pequeños rostros que parecen rellenar una arquería de herradura y que pueden sugerir una representación de la Santísima Trinidad, lo curioso es que bajo ellos hay una curiosa inscripción posiblemente islámica, recuerdo de un pasado mozárabe, y cuya traducción según García Omedes, sería. "NO HAY MÁS DIOS QUE ALLAH".
Para acabar decir que desde la ancha nave
gótica se percibe una cabecera descentrada en sus arcos, con arcos doblados
desiguales, el central levemente herrado y rebajado, de diferente anchura en
sus naves, ojo de buey descentrado en la parte superior del arco triunfal, todo
ello contribuye a producir cierto efecto de asimetría en el conjunto, pero que
no le resta en belleza y armonía. Y 
Hasta pronto, pienso visitarla otra vez y ver, si puedo, la "arqueta de Leyre" porque esta vez no ha podido ser. Ya os contaré
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